Оставшись с двумя дочерьми, женщина вступает в брак с человеком, который, по её мнению, был состоятельным вдовцом. Однако его неожиданная кончина раскрыла неприятную правду — семья погрузилась в ещё более глубокие финансовые трудности. Старшая из девушек, Эльвира, приходится сводной сестрой очаровательной Агнес. Не отличаясь привлекательностью, она грезит о замужестве с принцем и жаждет превратиться в ослепительную красавицу к предстоящему торжественному балу. Видя в этом шанс поправить положение, мать решает вложить последние средства. Она отправляет Эльвиру на хирургическую процедуру, чтобы изменить форму её носа.